RADARGARUT– Turnamen sepak bola terbesar di dunia, Piala Dunia FIFA 2026, semakin dekat. Kompetisi edisi ke-23 ini akan menyajikan format baru dengan melibatkan 48 tim nasional, yang merupakan ekspansi signifikan dari edisi sebelumnya.
Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung dari 12 Juni hingga 20 Juli 2026 dan akan digelar secara bersama di tiga negara, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Menurut pengumuman resmi FIFA, acara pembukaan turnamen akan dihelat di Stadion Azteca, Mexico City. Stadion legendaris yang pernah menjadi saksi dua kali final Piala Dunia (1970 dan 1986) ini kembali mendapat kehormatan sebagai venue pembuka.
Baca Juga:Libur Sekolah Semester Genap 2026 Segera Tiba! Ini Jadwal Lengkapnya3 Rekomendasi Wisata Seru di Garut untuk Liburan SD Anak-Anak Bersama Keluarga
Setelah upacara pembukaan, persaingan langsung memanas di Grup A dengan laga pembuka Meksiko versus Afrika Selatan. Pertandingan ini diikuti oleh duel menarik lainnya di grup yang sama, yaitu Korea Selatan melawan Republik Ceko.
Mengapa Pembukaan di Meksiko?
Pemilihan Stadion Azteca sebagai lokasi pembukaan bukan tanpa alasan. Meksiko memiliki sejarah panjang dan fanatik yang luar biasa terhadap sepak bola. Stadion berkapasitas lebih dari 80.000 penonton ini dikenal dengan atmosfernya yang menggelegar, terutama saat mendukung Tim Nasional El Tri.
Bagi Meksiko sebagai tuan rumah bersama, laga pembuka ini menjadi momentum besar untuk menginspirasi jutaan penggemar di seluruh Amerika Latin.
Afrika Selatan, sebagai wakil Benua Afrika, juga membawa cerita menarik. Mereka pernah menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010 dan kini kembali tampil di panggung dunia dengan skuad yang lebih matang. Pertandingan pembuka ini diprediksi akan penuh tensi, mengingat kedua tim sama-sama memiliki semangat tinggi untuk memulai turnamen dengan kemenangan.
Format Baru Piala Dunia 2026
Dengan 48 tim, Piala Dunia 2026 membawa format fase grup yang lebih besar. Tim-tim dibagi menjadi 12 grup, di mana dua tim teratas dari setiap grup plus delapan tim peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak 32 besar.
Perubahan ini memberikan peluang lebih besar bagi negara-negara dari konfederasi yang selama ini kurang bersaing, seperti CONCACAF, CAF, dan AFC.
Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko otomatis lolos sebagai tuan rumah. Sementara itu, proses kualifikasi di berbagai benua masih berlangsung ketat.